Firmy Eurosam i Thales podpisały umowę na dostawę i instalację na okrętach czterech radarów dalekiego zasięgu SMART-L MM/N.

Zostaną one zamontowane na dwóch francuskich fregatach typu Horizon i dwóch włoskich niszczycielach typu Orizzonte. Okręty typu Horizon/Orizzonete zostały zbudowane w latach 2002-2009 w ramach wspólnego programu Fincantieri i Naval Group (wówczas DCNS), dostarczając Marine nationale i Marina Militare po parze fregat przeciwlotniczych/niszczycieli (odpowiednio: Forbin i Chevalier Paul oraz Andrea Doria i Caio Duilio). Niedawno Caio Duilio swoimi pociskami przeciwlotniczymi wzmacniał polską obronę powietrzną.

Zakup nowych radarów jest częścią modernizacji MLU (mid-life upgrade; pol. modernizacja w połowie cyklu życia) powierzonej Naviris, spółce joint venture utworzonej w równych udziałach przez państwowe grupy stoczniowe – włoską Fincantieri i francuską Naval Group, oraz Eurosam, konsorcjum powołanemu przez producenta uzbrojenia rakietowego MBDA i firmę Thales.

Pierwszy SMART-L MM/N ma zostać dostarczony w 2026 roku. Zastąpienie oryginalnego radaru dalekiego zasięgu S1850 nowym SMART-L MM/N zapewnia modernizację zdolności umożliwiającą okrętom, eksploatowanym od 2007 roku, sprostanie najnowszym zagrożeniom.

W pełni cyfrowy radar SMART-L MM/N (Signaal Multibeam Acquisition Radar for Tracking, L-band Multi Mission/Naval; pol. wielowiązkowy radar do wykrywania i śledzenia firmy Signaal, pasma L, wielozadaniowy, morski) z anteną aktywną AESA został zaprojektowany w celu zapewnienia dozoru powietrznego i powierzchniowego dalekiego zasięgu oraz wskazywania celów, zdolny do wykrywania szerokiego spektrum zagrożeń. Radar łączy w sobie zdolność do wspierania obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej w jednym trybie, dostosowując kształty fal radarowych do różnych zadań w ramach jednego obrotu anteny. Zapewnia wykrywanie dalekiego zasięgu – do 2000 km, przyczyniając się do znacznego zwiększenia zdolności dozoru powietrznego, rozszerzając możliwości przechwytywania pocisków balistycznych, w tym w przestrzeni kosmicznej.

Do tej pory SMART-L MM/N zainstalowano na czterech fregatach typu De Zeven Provinciën (LCF – Luchtverdedigings- en commandofregat; pol. fregaty obrony powietrznej i dowodzenia) Królewskiej Holenderskiej Marynarki Wojennej, wraz z lądową wersją radaru (SMART L/MM F) dla Królewskich Holenderskich Sił Powietrznych. Szwedzkie Siły Zbrojne również zakontraktowały SMART-L MM/F na początku tego roku.