23 marca Ministerstwo Obrony Republiki Czeskiej poinformowało, że dostawy śmigłowców Bell H-1 ze stanów osiągnęły półmetek.

W ramach piątej transzy dostaw, realizowanej przez ciężki samolot transportowy Boeing C-17 Globemaster III, do 22. Bazy Lotniczej mieszczącej się w pobliżu miasta Náměšť nad Oslavou trafiły kolejne dwa wielozadaniowe UH-1Y Venom. Jak podkreśla strona czeska, eskadra wiropłatów H-1 w strukturach Sił Zbrojnych Republiki Czeskiej dyponuje już dziesięcioma maszynami (4 AH-1Z Viper oraz 6 UH-1Y Venom). Docelowo będzie mieć 20 egzemplarzy (po dziesięć obu typów). Całość dostaw pozwoli na wypełnienie luki sprzętowej po wycofanych i przekazanych Ukrainie śmigłowcach bojowych Mil Mi-35.

Międzyrządowa umowa LOA dotycząca zakupu dwunastu śmigłowców Bell H-1 (ośmiu UH-1Y Venom oraz czterech AH-1Z Viper) została podpisana w 2019 roku. Dodatkowo administracja Stanów Zjednoczonych (w rozliczeniu za sprzęt przekazany Ukrainie) zaoferowała dostawę ośmiu kolejnych (używanych) śmigłowców Bell H-1 (dwóch UH-1Y Venom oraz sześciu AH-1Z Viper), które pochodzą z nadwyżek sprzętowych Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych.

Wraz ze śmigłowcami Czeci zakupili cały pakiet uzbrojenia (obejmujący kierowane pociski AGM-114 Hellfire czy APKWS), a także rozbudowany zestaw urządzeń szkoleniowych (m.in. symulatory). Dodatkowo wykupiono usługę fabrycznego wsparcia logistycznego (dla dwunastu fabrycznie nowych H-1) – w tym ostatnim przypadku ma ona wartość 22,5 mln USD i ma obowiązywać do początku lipca 2026 roku. Republika Czeska jest pierwszym eksportowym użytkownikiem śmigłowców Bell H-1Y/Z wśród państw NATO.