18 listopada w bazie lotniczej Jiayi w południowej części Tajwanu odbyła się uroczystość ogłoszenia gotowości operacyjnej pierwszej eskadry wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16V Fighting Falcon.

W powyższym wydarzeniu wzięli udział najważniejsi politycy Tajwanu oraz przedstawiciele Stanów Zjednoczonych. Łącznie Tajwan, na mocy międzyrządowej umowy ze Stanami Zjednoczonymi, zmodernizuje wszystkie samoloty F-16A/B Fighting Falcon Block 20 – w latach 1997-2001 dostarczono 150 egzemplarzy, jednak na przestrzeni lat utracono około jedenastu sztuk. Są one głównym elementem systemu obrony Tajwanu. Ich uzupełnieniem będą także fabrycznie nowe F-16C/D Fighting Falcon Block 70, zamówione przez Departament Obrony Stanów Zjednoczonych w sierpniu ubiegłego roku w liczbie 66 egzemplarzy.

Dotychczas zakłady AIDC wraz z korporacją Lockheed Martin dostarczyły Ministerstwu Obrony Tajwanu przynajmniej 42 zmodernizowane samoloty F-16V Fighting Falcon. W ramach prac maszyny otrzymują nowoczesne wyposażenie pokładowe, obejmujące m.in. stację radiolokacyjną Northrop Grumman AN/APG-83 i system WRE Raytheon AN/ALQ-184. Dodatkowo maszyny przechodzą proces wydłużenia resursów technicznych oraz są integrowane z nowymi typami uzbrojenia podwieszanego: AIM-9X Sidewinder, JDAM, GBU-56 Laser JDAM, AGM-154C JSOW.