3 maja Ministerstwo Obrony Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej zapowiedziało poważną rozbudowę polowej artylerii rakietowej.

Informację przekazano w odpowiedzi na zapytanie posła Partii Konserwatywnej Marka Francois dotyczące przyszłości Royal Artillery. Obecnie brytyjskie wojska lądowe  mają dysponują 26 wieloprowadnicowymi polowymi systemami rakietowymi M270B1 MLRS (wersja A1 z dodatkowym opancerzeniem), a 50 kolejnych pozostaje w rezerwie. Obecne plany modernizacji do standardu A2 obejmują przeprowadzenie prac przy 69 wyrzutniach (pierwotnie planowano modernizację 44) za 481 mln GBP. Dodatkowo 158 mln GBP zostanie przeznaczonych na modernizację kolejnych 16, przy czym ta faza ma obejmować dokupienie brakujących systemów za granicą. Docelowo British Army ma dysponować 85 wyrzutniami M270 w standardzie A2. Stan ten miałby zostać osiągnięty w 2030 r.

Warto zaznaczyć, że brytyjskie M270A2 będą się różnić od wykorzystywanych przez innych użytkowników. Modernizacja obejmować ma przede wszystkim wymianę opancerzonej kabiny na nową i zmiany w układzie napędowym oraz w mechanizmach wyrzutni, co będzie międzynarodowym standardem. Ponadto brytyjskie M270A2 zostaną wyposażone w: kompozytowe gąsienice (co ma zredukować zużycie paliwa, a tym samym zapewnić wzrost zasięgu i redukcję kosztów eksploatacji), system kamer do obserwacji otoczenia pojazdu oraz pełniący podobną funkcję system radarowy. Brytyjskie wyrzutnie zostaną ponadto wyposażone w nowy system kierowania ogniem, opracowywany we współpracy ze Stanami Zjednoczonymi, Włochami i Finlandią. Po modernizacji brytyjskie M270A2 będą mogły wykorzystywać każdy typ amunicji precyzyjnej do systemu MLRS/HIMARS, w tym najnowsze pociski GMLRS-ER o zasięgu do 150 km i Precision Strike Missile (PrSM, pol. pocisk precyzyjnego rażenia) o zasięgu do 499 km (docelowo ok. 700 km), który ma wejść do uzbrojenia w tym roku. Dzięki modernizacji system MLRS będzie wykorzystywany przez Royal Artillery co najmniej do 2050 r. Prace modernizacyjne zrealizują zakłady należące do korporacji Lockheed Martin.