7 marca Ministerstwo Obrony Indii oraz Hindustan Aeronautics Ltd. podpisały kontrakt w sprawie zakupu i produkcji 70 turbośmigłowych samolotów szkolno-treningowych HTT-40, które mają trafić do Sił Powietrznych tego kraju.
Zgodnie z upublicznionymi informacjami kontrakt ma wartość 388 mln USD. Nowe maszyny dołączą do obecnie eksploatowanych samolotów Pilatus PC-7 Mk II (w linii około 75 sztuk) w akademii Sił Powietrznych oraz ośrodku szkolenia instruktorów. Umowa ma zostać zrealizowana do końca 2029 roku. Jak wskazuje ministerstwo obrony Indii, obecnie konstrukcja składa się z około 56% komponentów produkcji lokalnej. W ramach prac przewiduje się wzrost wkładu lokalnego do poziomu ponad 60%.
Program HTT-40 został zapoczątkowany około 2010 roku. Wówczas zakładano, że tylko na potrzeby Sił Powietrznych Indii zamówionych zostanie około 100 egzemplarzy seryjnych. Ostatecznie prototyp został oblatany w maju 2016 roku, natomiast proces certyfikacji zakończono w czerwcu 2022 roku. Tak długi okres spowodował, że Indie (interwencyjnie) zakupiły partię samolotów Pilatus PC-7 Mk II. Obie konstrukcje mają umożliwić realizację II fazy szkolenia pilotów, którzy zakończyli bazowy kurs na lekkich maszynach szkolnych. Po samolotach turbośmigłowych, przyszli kandydaci na pilotów odrzutowych samolotów wielozadaniowych trafiają do ośrodków wyposażonych w samoloty BAE Systems Hawk.
