19 lipca koncern Korea Aerospace Industries ogłosił otwarcie bazy technicznej w Polsce. Jest to szósta, tego typu, inicjatywa koreańskiego producenta i jest związana z procesem budowy obecności na rynku polskim.

Baza koreańskiej firmy została ulokowana w 23. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Mińsku Mazowieckim. Lokalizacja nie powinna zaskakiwać, gdyż w powyższej bazie będą stacjonować pierwsze odrzutowe samoloty szkolno-bojowe FA-50GF Fighting Eagle. Dwie maszyny zostały dostarczone do Polski 9 lipca i obecnie są montowane w celu przygotowania do oblotów technicznych i formalnego przekazania użytkownikowi. W uroczystości otwarcia wzięło udział ponad 100 zaproszonych gości, w tym przedstawiciele strony południowokoreańskiej oraz Sił Zbrojnych.

Głównym zadaniem bazy jest zapewnienie pełnej komunikacji pomiędzy Siłami Powietrznymi oraz lokalnym biurem KAI mieszczącym się w Warszawie. Dodatkowo specjaliści mają prowadzić zadania wsparcia technicznego dla użytkownika – docelowo Polska ma dysponować flotą 48 samolotów FA-50 Fighting Eagle (12 egzemplarzy FA-50GF ma zostać dostarczonych do końca bieżącego roku, a później zmodyfikowanych do standardu Block 20).

Jak wskazują przedstawiciele KAI, pozytywne oceny użytkownika (Sił Powietrznych) mogą zaowocować kolejnymi zamówieniami wśród państw NATO, które poszukują odrzutowych maszyn szkolenia zaawansowanego bądź lekkich samolotów bojowych. Dodatkowo budowa bazy ma być elementem długofalowego procesu wsparcia eksploatacji samolotów w Polsce – projekt może obejmować kompleksową usługę wsparcia logistycznego. Obecnie KAI sygnalizuje chęć rozmów o tym z polskimi władzami.

Pięć innych baz techniczny koncernu KAI jest zlokalizowana na Filipinach, w Peru, Tajlandii Indonezji oraz Turcji. Ta ostatnia lokalizacja może zaskakiwać, jednak należy pamiętać, że w sąsiadującym z tym państwem Iraku są eksploatowane 24 samoloty T-50IQ, będące eksportową odmianą bojowego FA-50.