9 marca szwedzka Administracja Materiałowa Sił Zbrojnych (FMV - Försvarets materielverk) poinformowała o zakończeniu projektu modernizacji wielozadaniowych samolotów bojowych Saab JAS-39C/D Gripen eksploatowanych przez Vzdušné síly Republiki Czeskiej.

Zgodnie z oficjalnym komunikatem prace, które obejmowały czternaście egzemplarzy, zrealizowany do końca lutego bieżącego roku. W ramach modyfikacji prace objęły instalacje nowego oprogramowania systemów pokładowych oraz montaż nowych agregatów i podzespołów – debiutem operacyjnymi zmodernizowanych Gripenów będzie misja NATO Baltic Air Policing, czeski kontyngent ma trafić na Litwę w kwietniu. Projekt modyfikacji został zatwierdzony w pierwszej połowie 2021 roku, a pośrednictwo FMV wynika z faktu, że maszyny należące do Republiki Czeskiej są leasingowane od Szwecji.

Według prasy czeskiej samoloty otrzymały nową aktualizację oprogramowania systemów pokładowych, które umożliwiają wykorzystanie podwieszanych optoelektronicznych zasobników obserwacyjno-celowniczych Litening II, bomb kierowanych, a także systemu wymiany informacji pracującego w standardzie Link 16.

Republika Czeska podpisała umowę na leasing czternastu samolotów Saab JAS-39C/D Gripen w 2004 roku. Dostawy rozpoczęto rok później, w 2020 roku Czesi świętowali przekroczenie granicy 30000 godzin wylatanych przez flotę. Według obecnych danych, w 2025 roku Ministerstwo Obrony Republiki Czeskiej ma podjąć decyzję co do przyszłości parku sprzętowego lotnictwa bojowego – obok wydłużenia leasingu JAS-39C/D Gripen wśród rozważanych opcji wymienia się ich wymianę na nowsze JAS-39E/F Gripen bądź zakup amerykańskich Lockheed Martin F-35A Lightning II.