11 października biuro prasowe amerykańskiego Departamentu Stanu poinformowało, że władze federalne zatwierdziły wniosek Argentyny dotyczący możliwości zakupu w Danii używanych wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16AM/BM Fighting Falcon.

Jak wskazują media argentyńskie mowa o 24 egzemplarzach, a nie jak wcześniej deklarowano 38. Dodatkowo Waszyngton pracuje nad zaproponowaniem atrakcyjnego finansowania, które ma obejmować bezzwrotny grant o wartości 40 mln USD. Tego typu rozwiązanie ma na celu przebicie oferty chińskiej, która dotyczy samolotów JF-17 Thunder. Jak wskazuje amerykański Departament Stanu, sprzedaż F-16 do Argentyny leży w interesie Stanów Zjednoczonych, jednak obecnie ostateczna decyzja znajduje się w gestii władz argentyńskich. Poza F-16AM/BM rząd w Buenos Ares chce także kupić cztery (używane) samoloty patrolowe bazowania lądowego Lockheed Martin P-3C Orion, które mają pochodzić z nadwyżek sprzętowych Norwegii.

Poza eksduńskimi F-16AM/BM FIghting Falcon Argentyńczycy chcą zakupić pakiet uzbrojenia (w tym AIM-120 AMRAAM oraz AIM-9 Sidewinder), który miałby pochodzić (poprzez procedurę FMS) ze Stanów Zjednoczonych. Szczegóły zostaną, najprawdopodobniej, upublicznione w najbliższych tygodniach.

Zakup nowych wielozadaniowych samolotów bojowych ma pozwolić na odbudowanie potencjału lotnictwa wojskowego Argentyny. Projekt wpisuje się w program modernizacji całych sił zbrojnych, które mają umożliwiać zabezpieczenie kluczowych interesów państwa. Nie można wykluczyć, że zgodna na reeksport 24 samolotów może oznaczać, że kolejnych 14 będzie pochodziło z zapasów Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych (na składowisku AMARG znajduje się około 180 F-16A/B).