4 grudnia media południowokoreańskie poinformowały, że agencja DAPA rozstrzygnęła postępowanie przetargowe w sprawie zakupu kolejnej partii średnich samolotów transportowych przeznaczonych dla Sił Powietrznych tego kraju. Ostatecznie zwycięstwo przyznano brazylijskiemu koncernowi Embraer.

W powyższym postępowaniu, które było drugą fazą programu wymiany floty maszyn transportowych, rywalizowało trzech dostawców – Lockheed Martin (C-130J-30 Super Hercules) Airbus (A400M Atlas) oraz Embraer (C-390 Millennium). Ostatecznie DAPA wybrała ofertę ostatniego z oferentów – była ona najbardziej atrakcyjna pod względem kosztów, możliwości operacyjnych oraz harmonogramu dostaw. Program ma budżet 544,5 mln USD, co ma umożliwić zakup przynajmniej trzech nowych samolotów transportowych, których dostawy mają zostać zrealizowane do końca 2026 roku.

Sukces w Republice Korei może być przełomowy. Należy pamiętać, że Siły Powietrzne Republiki Korei eksploatują obecnie średnie samoloty transportowe Lockheed Martin C-130 Hercules. W ramach pierwszej fazy programu LTA zakupiono cztery egzemplarze C-130J-30 Super Hercules (kontrakt zawarty w 2014 roku). Umożliwiło to zapoczątkowanie procesu zastępowania starszych C-130H.

Jak wskazali przedstawiciele koncernu Embraer, w czasie Salonu Lotniczego w Dubaju, działania marketingowe w Azji mogą „wkrótce” zaowocować sprzedażą pierwszych samolotów rodziny C-390 Millennium. Wśród potencjalnych (według analiz) klientów wymieniało się właśnie Republikę Korei oraz Arabię Saudyjską (w tym drugim przypadku mowa o możliwości zamówienia około 35 samolotów).

Dotychczas C-390 Millennium zdobył dwa kontrakty eksportowe – pięć egzemplarzy zamówiła Portugalia, a dwa Węgry. W ciągu najbliższych miesięcy Embraer planuje podpisać kontrakty z Królestwem Niderlandów, Austrią oraz Republiką Czeską. Powyższa rekomendacja, liczne umowy z państwami NATO, powoduje, że coraz więcej państw wyraża zainteresowanie brazylijską konstrukcją.