3 sierpnia dowództwo lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych poinformowało, że Siły Powietrzne Malezji odebrały pierwszy egzemplarz samolotu patrolowego CN-235. Zabudowa wyposażenia oraz integracja była prowadzona poprzez amerykańską procedurę FMS.

Zgodnie z upublicznionym komunikatem wiadomo, że międzyrządowa umowa LOA została zawarta pod koniec 2019 roku. Obejmowała przebudowę trzech samolotów transportowych Airbus CN-235, które w roli maszyn patrolowych mają wzmocnić potencjał dozoru lotniczego w obszarze malezyjskiej morskiej strefy wyłączności gospodarczej. W ramach programu samoloty otrzymały optoelektroniczną głowicę obserwacyjną, stację radiolokacyjną przeznaczoną do dozoru obszarów morskich, system wymiany danych, moduł ze stanowiskiem operatora systemów misyjnych, a także inne urządzenia pozwalające na prowadzenie misji rozpoznawczo-patrolowych. Większość prac została sfinansowana z amerykańskich funduszy pomocy wojskowej.

Zgodnie z komunikatem, a także wcześniejszymi informacjami, większość prac montażowych prowadzono na terytorium Indonezji, w zakładach PT Dirgantara Indonesia posiadających certyfikat umożliwiający budowę oraz przebudowę samolotów rodziny CN-235. Cała trójka maszyn, poddawanych przebudowie, pochodzi z zasobów Sił Powietrznych Malezji. Program ma zostać zakończony do końca bieżącego roku – poza konwersją trzech maszyn obejmuje także dostawy i uruchomienie naziemnych stanowisk odbioru danych w czasie rzeczywistym oraz systemu ich dystrybucji.

Obok trzech CN-235 Ministerstwo Obrony Malezji planuje zakup kilka fabrycznie nowych samolotów patrolowych bazowania lądowego. Wśród rozpatrywanych opcji wymienia się m.in. C-295MPA Persuader, P-8A Poseidon bądź ATR-72MPA.