28 grudnia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz koncern Boeing podpisali kontrakt w sprawie realizacji usług wsparcia technicznego dla floty bombowców strategicznych B-52H Stratofortress oraz B-1B Lancer.

Grudniowa umowa ma wartość 400 mln dolarów i obejmuje rok. Prace będą realizowane w bazach lotniczych Tinker, Edwards oraz Barksdale, a także w Oklahoma City. Oba typy bombowców są ważnym elementem arsenału sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych – ich potencjał służy do konwencjonalnego wsparcia wojsk lądowych przy użyciu precyzyjnego uzbrojenia klasy „powietrze-ziemia”. Głównym obszarem operacji bojowych jest Afganistan oraz Bliski Wschód. Ich uzupełnieniem są nieliczne B-2A Spirit.

Według planów Departamentu Obrony samoloty obu typów mają być stopniowo wycofywane ze służby po rozpoczęciu dostaw B-21 Raider, których produkcja ma rozpocząć się w drugiej połowie lat 20. bieżącego wieku.