15 lipca do należących do Polskiej Grupy Zbrojeniowej S.A. Wojskowych Zakładów Lotniczych Nr 2 S.A. przyleciał pierwszy egzemplarz średniego samolotu transportowego Lockheed Martin C-130H Hercules pozyskany poprzez procedurę EDA dla Wojska Polskiego.

Zgodnie z deklaracjami ministra Mariusza Błaszczaka oraz Agencji Uzbrojenia, maszyna miała zostać dostarczona do Bydgoszczy do końca tygodnia. Ostatecznie samolot wykonał przelot dzień po informacji o zapoczątkowaniu dostaw maszyn tego typu. W WZL Nr 2 S.A. samolot przejdzie przegląd okresowy PDM przed wdrożeniem do eksploatacji – stosowna umowa pomiędzy wykonawcą oraz jednostkami Inspektoratu Wsparcia została zawarta 15 czerwca bieżącego roku.

Międzyrządowa umowa odnośnie przejęcia pięciu C-130H Hercules została podpisana w kwietniu 2021 roku. W jej ramach Ministerstwo Obrony Narodowej zapłaciło 14,3 mln USD za rozkonserwowanie i przebazowanie do Polski. Wszystkie zostały zamówione przez Departament Obrony Stanów Zjednoczonych w 1985 roku i były eksploatowane do 2017 roku.

W Stanach Zjednoczonych pierwszy polski C-130H Hercules nosił rejestrację 85-0035. Obecnie brak informacji, jaka rejestracja zostanie przyznana w Polsce – wydaje się sensowną kontynuacja numeracji zapoczątkowanej przy pierwszym C-130E, czyli można się spodziewać umieszczeniu na ogonie numeru rejestracyjnego 1509.

Niestety, według dostępnych informacji, poza PDM nie jest planowana modyfikacja pozyskanych samolotów, pomimo faktu, że na rynku istnieją zestawy pozwalające na poprawę charakterystyk układu napędowego czy wyposażenia pokładowego.