30 marca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz Boeing podpisali kontrakt dotyczący sprzedaży ciężkiego samolotu transportowego C-17 Globemaster III do Indii – jest to ostatni z wyprodukowanych maszyn tego typu, który oczekiwał na odbiorcę od 2015 roku.

Umowa, zawarta poprzez procedurę FMS, ma wartość 262 mln dolarów. Samolot trafi do użytkownika do sierpnia przyszłego roku – tak długi okres czasu (biorąc pod uwagę fakt, że maszyna jest wyprodukowana) to wynik montażu dodatkowego wyposażenia zgodnie z zapotrzebowaniem Hindusów. Prace zostaną zrealizowane w San Antonio w Teksasie, gdzie mieści się centrum obsługi Boeinga.

Hindusi będą ogółem dysponować flotą jedenastu C-17 Globemaster III, będąc największym eksportowym użytkownikiem maszyn tego typu. Wszystkie stanowią wyposażenie 81. eskadry lotnictwa transportowego stacjonującej w bazie Hindon. Kontrakt na zakup dziesięciu (z opcją na sześć kolejnych) zawarto w 2011 roku – dostawy rozpoczęto w czerwcu 2013 roku. Ze względu na opieszałość biurokracji w Indiach, pomimo chęci, nie udało się zrealizować opcji. Boeing, spekulacyjnie, zbudował dziesięć C-17 Globemaster III – spośród nich dziewięć zostało sprzedanych w okresie 2015-16, natomiast ostatni został zmagazynowany w oczekiwaniu na klienta.