20 lutego w czasie spotkania delegacji Azerbejdżanu oraz Włoch w Baku doszło do podpisania deklaracji otwierającej drogę do zakupu dla Sił Powietrznych tego kraju samolotów szkolenia zaawansowanego Leonardo M346 Master.

Powyższą deklarację podpisał minister obrony Azerbejdżanu oraz prezes koncernu Leonardo Alessandro Profumo. Władze tego kraju od dłuższego czasu poszukiwały następcy dla obecnie eksploatowanych samolotów Aero L-39 – według źródeł rosyjskich, potencjalne zapotrzebowanie może opiewać na 20-25 egzemplarzy. Nie można wykluczyć, że część z nich będzie reprezentować wersję bojową M346FA – według części analityków i prasy azerskiej mogą zostać zintegrowane z pociskami manewrującymi SOM-B1, które zostały kupione w Turcji.

Dotychczas koncern Leonardo sprzedał M346 Master do Włoch, Singapuru, Izraela oraz Polski. Dodatkowo sześć egzemplarzy M346FA zostało sprzedanych do (dotychczas) nieujawnionego klienta. Ewentualny sukces w Azerbejdżanie umożliwi złapanie oddechu dla linii montażowej, której groziło zamrożenie.