23 lutego Ministerstwo Obrony Chorwacji poinformowało, że parlamentarna komisja obrony tego kraju zatwierdziła projekt zakupu ośmiu wielozadaniowych śmigłowców transportowych Lockheed Martin UH-60M Black Hawk.

Jednogłośna zgoda komisji otwiera drogę do podpisania międzyrządowej umowy LOA ze Stanami Zjednoczonymi. Amerykański Departament Stanu zatwierdził chorwackie zapytanie ofertowe w styczniu bieżącego roku. Zgodnie z upublicznionymi danymi, umowa ma mieć wartość 274 mln USD, z czego Chorwacja ma zapłacić 139,4 mln USD. Pozostała kwota będzie pochodziła z budżetu amerykańskiego Departamentu Obrony – tego typu rozwiązanie ma związek z decyzją chorwackiego rządu odnośnie przekazania Ukrainie śmigłowców rodziny Mi-17. Amerykańskie wsparcie finansowe to wynik rozliczeń za już udzieloną pomoc wojskową.

Jak wskazuje Ministerstwo Obrony Chorwacji, dostawa ośmiu śmigłowców ma nastąpić w 2028 roku. Wówczas dołączą do czterech UH-60M Black Hawk, które dostarczono w 2022 roku (dwa z nich zostały sfinansowane przez rząd amerykański, a pozostałe chorwacki). Program zakupu dwunastu egzemplarzy Lockheed Martin UH-60M Black Hawk został zapoczątkowany w 2018 roku – ma związek z polityką władz odnośnie całkowitego odejścia od sprzętu wojskowego pochodzenia wschodniego. W przypadku sprzętu lotniczego kluczowymi dostawcami stały się Francja (wielozadaniowe samoloty bojowe Dassault Rafale) oraz Stany Zjednoczone (śmigłowce Bell OH-58D Kiowa oraz Lockheed Martin UH-60M Black Hawk).