21 czerwca koncern Airbus poinformował o podpisaniu listu intencyjnego z Leonardo w sprawie wspólnej promocji rozwiązań w zakresie szkolenia pilotów wielozadaniowych samolotów bojowych oraz analiz nad problemami przyszłości.

W ramach współpracy oba podmioty mają tworzyć możliwość wspólnego oferowania rozwiązań szkoleniowych opartych na platformie samolotu M-346 Master. Dotychczas globalna flota maszyn tego typu wylatała ponad 100 tys. godzin i jest wykorzystywana do szkolenia pilotów we Włoszech, Singapurze, Polsce, Izraelu, Katarze. Dodatkowo M-346 został wybrany jako nowa platforma szkolenia zaawansowanego w Grecji, a z samolotów korzystają także młodzi piloci należący do rosnącej liczby państw, które wykupują usługę szkolenia w międzynarodowym ośrodku szkoleniowym IFTS. Poza odmianą szkolno-treningową, Leonardo promuje także wersję bojową, która została już sprzedana m.in. do Turkmenistanu.

Jak wskazują oba zaangażowane podmioty, tylko na kontynencie europejskim (w ciągu 20 lat) może pojawić się zapotrzebowanie na ponad 400 odrzutowych samolotów szkolenia zaawansowanego. Współpraca może zaowocować zdobyciem sporej części rynku. Należy pamiętać o tym, że obok M-346 Master inni producenci mogą zaoferować zaawansowane rozwiązania – można tu wymienić choćby koreański KAI T-50 Golden Eagle czy amerykański Boeing T-7A Red Hawk.