3 kwietnia koncern Saab poinformował o podpisaniu umowy ze szwedzką Agencją Zamówień Obronnych (Försvarets materielverk, FMV) w sprawie zakupu dodatkowych optoelektronicznych zasobników obserwacyjno-celowniczych Litening 5.

Kwietniowa umowa ma wartość 390 mln SEK i poza nowymi zasobnikami obejmuje także pakiet logistyczny. Urządzenia będą stanowić wyposażenie wielozadaniowych samolotów bojowych JAS-39C/D Gripen oraz JAS-39E. Dostawy sprzętu oraz usług zaplanowano w 2026 roku. Zasobniki zwiększą możliwości operacyjne szwedzkiego lotnictwa w zakresie wykrywania oraz zwalczania celów, a także funkcji rozpoznawczych.

Produkowane przez Rafael Advanced Defense Systems oraz rozwijane w kooperacji z korporacją Northrop Grumman zasobniki Litening są eksploatowane przez dużą liczbę użytkowników. Dotychczas dostarczono ponad 1000 zasobników, których gotowość operacyjna sięga ponad 95%. Urządzenia spędziły w powietrzu ponad 3 mln godzin, z czego wiele w czasie działań bojowych nad obszarami wielu zapalnych punktów świata.

Szwedzkie JAS-39C/D Gripen zostały zintegrowane z zasobnikami Litening w pierwszych latach XXI wieku. W 2011 roku przeszły debiut operacyjny, podczas wykonywania lotów rozpoznawczych nad Libią.