30 października Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii poinformowało o oblataniu pierwszego egzemplarza wielozadaniowego śmigłowca transportowego AW101 Merlin Mk.4. Jest to jednocześnie pierwszy wiropłat przebudowany do nowej odmiany z wersji Mk.3/3i – wiąże się to z reformą sprzętową, w wyniku której wszystkie Merliny przekazano brytyjskiemu lotnictwu morskiemu. Transportowe Mk.3/3i zastąpią Westland Sea King HC.4 i będą służyć do transportu Royal Marines.

Łącznie w służbie Royal Marines znajdzie się 25 egzemplarzy Merlin Mk.4, wszystkie powstaną poprzez przebudowę używanych Mk.3/3i przekazanych przez RAF. Łącznie od 2001 roku do linii trafiło 28 egzemplarzy, które były wykorzystywane do Iraku oraz Afganistanie. W 2009 roku poinformowano o przekazaniu ich Royal Marines, jednak przed wdrożeniem do służby muszą przejść modernizację polegającą m.in. na dostosowaniu do operacji z pokładów okrętów, a także unowocześnieniu awioniki pokładowej.