22 października Boeing poinformował o rozpoczęciu prób kołowania odrzutowego bezzałogowego aparatu latającego rozwijanego w Australii w ramach programu Loyal Wingman. Powyższe próby to kolejny element przygotowań do oblotu demonstratora technologii, co może mieć miejsce w ciągu najbliższych tygodni.

Kołowanie maszyny to kolejny ważny etap prób naziemnych. 15 września poinformowano o rozruchu silnika, a obserwatorzy zauważyli także procedurę holowania bezzałogowca. Boeing zaprezentował swoją konstrukcję Loyal Wingman ATS w maju bieżącego roku – jest on rozwijany w Australii co ma związek z umową z resortem obrony tego kraju. Wśród partnerów przemysłowych można wymienić m.in. koncern BAE Systems, który dostarcza ekspertyzy w zakresie oprogramowania, sterowania oraz nawigacji. Dodatkowo powyższy podmiot dostarczył także podzespoły do budowy.

Jak wskazuje producent, to największe zaangażowanie Boeinga poza Stanami Zjednoczonymi, a dodatkowo to pierwszy projekt budowy wojskowego statku powietrznego w Australii od ponad 50 lat. Według obecnych planów, na obecnym etapie, program obejmuje budowę trzech prototypów, które posłużą do sprawdzenia w praktyce koncepcji zacieśnienia współpracy pomiędzy samolotami załogowymi i bezzałogowymi w jednym ugrupowaniu bojowym.