27 listopada izraelski koncern Elbit Systems poinformował o podpisaniu umowy z Airbusem w sprawie produkcji oraz montażu systemów samoobrony przeznaczonych do kanadyjskich samolotów transportowo-tankujących A330MRTT.

Zgodnie z upublicznionymi informacjami, umowa ma zostać zrealizowana w okresie pięciu lat. Izraelski podmiot ma dostarczyć system samoobrony DIRCM oraz układy ostrzegające o pociskach przeciwlotniczych naprowadzanych na podczerwień. Kanada będzie kolejnym użytkownikiem samolotów A330MRTT, które zostaną wyposażone w powyższe systemy. Jak wskazuje Elbit Systems, DIRCM jest wykorzystywany na wielu platformach, a w ciągu lat spełniał swoją funkcję w tysiącach godzin działań operacyjnych.

Ogółem flota kanadyjskich samolotów Airbus A330MRTT będzie liczyć dziesięć maszyn. Pięć z nich pochodzi z rynku wtórnego i przed pełnym wdrożeniem do linii przejdzie proces przebudowy i militaryzacji. Pozostała czwórka została zamówiona jako egzemplarze fabrycznie nowe. Pierwsze dwa samoloty są już używane do zadań transportowych i pasażerskich. Pełna konwersja do standardu MRTT ma zostać zakończona do 2028 roku. Z kolei dostawy pozostałych siedmiu (już w docelowej konfiguracji) mają rozpocząć się w 2027 roku.

System DIRCM jest już stosowany na samolotach A330MRTT należących m.in. do Zjednoczonych Emiratów Arabskich, Wielkiej Brytanii oraz europejskiego konsorcjum MMF.