25 stycznia US Army wysłała zapytanie o informację (RFI) w ramach programu IFPC Inc 2, dotyczące drugiego typu pocisku przechwytującego (SHIELD).

Dzięki realizacji programu IFPC Inc 2 (Indirect Fire Protection Capability Increment 2) US Army ma wdrożyć warstwową osłonę realizowaną za pomocą pocisków zapewniających możliwość rażenia celów powietrznych w tzw. dolnym piętrze OPL. W założeniu pociski tego typu mają niszczyć: bezzałogowe aparaty latające, poddźwiękowe i naddźwiękowe pociski manewrujące oraz duże pociski kierowane i rakiety niekierowane odpalone przez polowe systemy rakietowe, zagrażające własnym obiektom stałym, jak i zasobom o charakterze częściowo mobilnym (przewoźnym). Pierwszym wskazanym i z powodzeniem przetestowanym pociskiem jest RTX AIM-9X. Nowy pocisk SHIELD (Short and Intermediate Effectors for Layered Defense) ma być pociskiem o otwartej architekturze (co ma zapewnić łatwą modyfikację), skutecznym zwłaszcza przeciw poddźwiękowym i naddźwiękowym pociskom manewrującym. Z góry przewidziana powinna być łatwość wprowadzania zmian przy minimalnym wysiłku konstrukcyjnym, aby łatwo dostosowywać pocisk do zmian na polu walki. W roku podatkowym 2025 Biuro Wykonawcze US Army ds. Rakiet i Przestrzeni Kosmicznej zamierza przyznać kontrakt kolejnej firmie, tak, aby w latach 2026‒2027 możliwe było przeprowadzenie fazy demonstracyjnej. Po jej zakończeniu Pentagon ma przyznać zwycięskiemu podmiotowi kontrakt na prowadzenie prac rozwojowych, badań kwalifikacyjnych itd. Termin rejestracji wniosków o udział w programie upływa 1 lutego br.

System IFPC Inc 2 składać ma się z wyrzutni i pocisków przechwytujących, dostarczanych w pakiecie. Cztery wyrzutnie mają tworzyć jednostkę ogniową, realizującą zadania na podstawie wskazań stacji radiolokacyjnej RTX AN/MPQ-64 Sentinel. Za kierowanie ogniem odpowiadać ma system IAMD IBCS. Realizacja programu w średniej perspektywie czasowej ma zwiększyć bezpieczeństwo kluczowych dla US Army obiektów. Drugi typ pocisku ma oferować większe możliwości niż AIM-9X (przetestowana wyrzutnia mieści 18 takich pocisków), lecz nadal mają to być względnie niewielkie rakiety, aby zachować akceptowalne rozmiary i masę wyrzutni przy odpowiednio dużej jednostce ognia.