24 marca w Grecji doszło do podpisania, zapowiadanych od dłuższego czasu, dwóch międzyrządowych umów pomiędzy władzami greckimi i francuskimi dotyczącymi zamówienia przez Ateny nowej partii sprzętu wojskowego.

Pierwsza z powyższych umów dotyczy zamówienia sześciu dodatkowych wielozadaniowych samolotów bojowych Dassault Rafale, które dołączą do osiemnastu zakontraktowanych w styczniu 2021 roku. Spośród nich pierwsza szóstka została już (w styczniu bieżącego roku) przebazowana do kraju – cała partia, licząca 24 egzemplarze, ma stacjonować w bazie lotniczej Tanagra, gdzie pozwolą na przeformowanie 332. Dywizjonu Sił Powietrznych Grecji, który dotychczas eksploatował Dassault Mirage 2000-5.

Zgodnie z deklaracjami Dassault Aviation, dostawa szóstki kolejnych Rafale ma rozpocząć się w lecie 2024 roku. Maszyny mają kosztować Greków około 1 mld EUR. Dodatkowe fundusze pochłonie zakup uzbrojenia, które dostarczy koncern MBDA.

Grecja jest pierwszym europejskim (i należącym do NATO) użytkownikiem eksportowym samolotów Dassault Rafale. Po sukcesie w tym kraju, producent wraz z rządem francuskim odnieśli kolejne marketingowe zwycięstwo na rynku NATO w Chorwacji, której władze zamówiły dwanaście egzemplarzy (dostawy od 2024 roku). Dodatkowo francuska konstrukcja zdobywa kolejne rynki eksportowe – zamówienia złożyły dotychczas także Egipt, Indie, Indonezja, Katar oraz Zjednoczone Emiraty Arabskie. To wszystko powoduje, że producent rozpoczął prace nad zwiększeniem tempa produkcji, które wkrótce ma wynosić trzy egzemplarze miesięcznie.