16 kwietnia rzecznik prasowy Sił Samoobrony Japonii poinformował o zakończeniu procesu dostaw pierwszej partii samolotów wczesnego ostrzegania i dowodzenia Northrop Grumman E-2D Hawkeye zamówionych, poprzez procedurę FMS, w Stanach Zjednoczonych.

Mowa o czterech samolotach, które zostały zamówione w latach 2016-18. Pierwszy z nich pełni zadania operacyjne, stacjonując w bazie lotniczej Misawa, drugi (pomimo odbioru) znajduje się obecnie na terytorium Stanów Zjednoczonych, a dwa pozostałe dostarczono przez stronę amerykańską do bazy Iwakuni – tam oczekują na zakończenie procesu formalnego odbioru od marca bieżącego roku. Ma to związek z nowymi procedurami dotyczącymi ograniczenia rozprzestrzeniania się wirusa SARS-CoV-2.

W strukturach Sił Samoobrony Japonii E-2D Hawkeye zastępują obecnie eksploatowane samoloty E-2C Hawkeye i będą uzupełniać potencjał czterech Boeing E-767. Pierwsza transza objęła cztery maszyny, natomiast we wrześniu 2019 roku zakupiono (poprzez procedurę FMS) dziewięć kolejnych. Jak na razie są to jedyne eksportowe zlecenia na maszyny E-2D Hawkeye, w bieżącym roku spodziewane jest jednak podpisanie międzyrządowej umowy FMS dotyczącej sprzedaży trzech sztuk do Francji. Dodatkowo zainteresowanie konstrukcją wyrażą Indie, a także część państw Bliskiego Wschodu.