6 lipca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu dodatkowej umowy z korporacją Northrop Grumman w sprawie realizacji umowy na produkcję i dostawę trzech pokładowych samolotów wczesnego ostrzegania i dowodzenia E-2D Hawkeye do Francji.

Lipcowa umowa, o wartości 76 mln USD, obejmuje realizację usługi wsparcia logistycznego samolotów. Mowa o dostawach części zamiennych i innych form wsparcia w okresie prób lotniczych, a także przez okres dwóch lat od dostawy. Jak wskazuje Departament Obrony Stanów Zjednoczonych, który pośredniczy w transakcji ze względu na zastosowanie procedury FMS, maszyny dla Francji będą dysponowały unikatową konfiguracją zgodną z wymaganiami zamawiającego. To z kolei powoduje, że przed dostawą użytkownikowi muszą przejść proces dodatkowych prób certyfikujących. W momencie podpisania umowy uruchomiono pełne finansowanie usługi (fundusze w całości pochodzą z Francji), która ma obowiązywać do sierpnia 2027 roku.

Northrop Grumman oraz Departament Obrony Stanów Zjednoczonych podpisali umowę na produkcję trzech E-2D Hawkeye przeznaczonych dla Francji w grudniu 2021 roku. Maszyny mają zostać dostarczone do końca kwietnia 2027 roku. Z kolei międzyrządowa umowa LOA pomiędzy władzami obu państw została podpisana w ostatnim kwartale 2020 roku. Francja będzie drugim eksportowym użytkownikiem samolotów tego typu (po Japonii). Obecnie jest to jedyny (poza Stanami Zjednoczonymi) kraj, który eksploatuje lotniskowiec wyposażony w katapulty startowe oraz liny hamujące. W strukturach francuskiego lotnictwa wojskowego E-2D Hawkeye zastąpią trzy obecnie eksploatowane E-2C Hawkeye.

Obecnie Northrop Grumman oraz władze federalne Stanów Zjednoczonych prowadzą działania marketingowe, których celem jest zdobycie nowych umów eksportowych. Wśród potencjalnych rynków wymienia się Egipt, Tajwan oraz Indie.