21 sierpnia izraelski koncern Rafael Advanced Defefense Systems poinformował o zawarciu umowy na dostawę przeciwpancernych pocisków kierowanych Spike LR2 z Australian Defence Forces.

Kontrakt ma wartość ponad 50 mln USD. Za jego realizację odpowiada Varley Rafael Australia, spółka joint venture zawiązana przez spółkę Rafael Australia i australijską firmę Varley Group. Dostawa pierwszego pocisku Spike LR2 planowana jest na początek 2024 r. Nie podano, ile rakiet otrzymać mają Australian Army (Wojska Lądowe Związku Australijskiego). Pociski te staną się uzbrojeniem bojowych wozów rozpoznawczych Boxer CRV, zakupionych dla armii australijskiej w ramach programu LAND 400 Phase 2 i produkowanych lokalnie na licencji udzielonej przez niemiecką grupę przemysłową Rheinmetall AG. Varley Rafael Australia ma niebawem przedstawić lokalnym władzom możliwości produkcji przeciwpancernych pocisków kierowanych Spike LR2 w Australii w ramach strategii rozwoju zdolności lokalnego przemysłu zbrojeniowego, przedstawionej w Strategicznym Przeglądzie Obronnym.

Pocisk wersji LR2 ma masę ok. 12,7 kg, a więc mniej niż starsza wersja (14 kg). Mimo mniejszej masy, skuteczność pocisku wzrosła dzięki zastosowaniu nowej tandemowej głowicy bojowej o większej przebijalności. Większy jest też zasięg ‒ do 5,5 km. W optoelektronicznym systemie naprowadzania zastosowano nową, niechłodzoną kamerę termalną, co skraca czas niezbędny na osiągnięcie gotowości do odpalenia. Zespół celowania i naprowadzania iCLU został zmodernizowany tak, by lepiej odpowiadał na wyzwania sieciocentrycznego pola walki. Może on służyć do odpalania pocisków Spike LR2 przy zastosowaniu współrzędnych pochodzących z zewnętrznego stanowiska dowodzenia lub ze środków rozpoznawczych takich, jak np. bezzałogowce. Sam układ naprowadzania Spike LR2 jest zdolny do odnalezienia celu, gdy ten wejdzie w pole widzenia układu. Duży kąt nurkowania pocisku w trybie ataku z górnej półsfery umożliwiać ma pokonywanie niektórych typów systemów ochrony aktywnej klasy hard-kill.