26 września Ministerstwo Obrony Republiki Czeskiej poinformowało o postępach w szkoleniu pilotów i i techników obsługi naziemnej, którzy w Stanach Zjednoczonych przechodzą program przygotowujący do eksploatacji śmigłowców Bell H-1.

Zgodnie z komunikatem czeskiego resortu obrony, proces szkolenia grupy pilotów i techników z 22. Bazy Lotnictwa Śmigłowcowego z Sedlca i Náměšti nad Oslavou rozpoczął się w lipcu tego roku. Po szkoleniu teoretycznym i symulatorowym, czeski personel latający rozpoczął loty na amerykańskich śmigłowcach AH-1Z Viper oraz UH-1Y Venom we wrześniu w bazie Camp Pendelton w stanie Kalifornia. Bazuje tam jednostka szkoląca personel latający na wiropłaty obydwu typów, do której trafiają wszyscy piloci US Marine Corps skierowani do jednostek wyposażonych w H-1 obydwu typów. Personel HMLAT-303 jest odpowiedzialny za podstawowe szkolenie na śmigłowcach AH-1Z i UH-1Y, a po zakończeniu kursu podstawowego lotnicy trafiają do kolejnych jednostek w celu kontynuacji procesu szkolenia bądź bezpośrednio do jednostek operacyjnych na niższe stanowiska służbowe.

W ramach programu Foreign Military Sales (FMS) Republika Czeska zamówiła w grudniu 2019 r. cztery fabrycznie nowe AH-1Z Viper i osiem UH-1Y Venom. Koszt pakietu, obejmującego także amunicję i inne środki bojowe, naziemny sprzęt obsługi, części zamienne, symulator, a także szkolenie personelu, ustalono na 640 mln USD. Amerykanie zobowiązali się także do realizacji offsetu, którego wartość ma wynosić 30% umowy. Dodatkowo, w sierpniu tego roku, władze Republiki Czeskiej i Stanów Zjednoczonych zawarły umowę w sprawie przekazania Siłom Zbrojnym Republiki Czeskiej kolejnych sześciu śmigłowców AH-1Z Viper i dwóch UH-1Y Venom z nadwyżek sprzętowych US Marine Corps.