15 lutego koncern Leonardo poinformował, że pierwsze dwa odrzutowe samoloty szkolenia zaawansowanego M-346 Master trafiły do Międzynarodowego Ośrodka Szkoleniowego IFTS, który mieści się na terenie 61. Skrzydła Lotniczego w Galatini.

Dostawa maszyn stanowi element umowy pomiędzy Leonardo oraz Ministerstwem Obrony Włoch w sprawie stworzenia powyższego ośrodka. Została zawarta w lipcu 2018 roku i zakładała, że system szkolenia obejmie samoloty T-346A Master (należące do Sił Powietrznych Włoch) oraz cztery M-346 stanowiące własność włoskiego producenta. Cały projekt ma ruszyć w pełnym tempie od 2021 roku i efektywnie szkolić pilotów wielozadaniowych samolotów bojowych 4. oraz 5. generacji.

Uzupełnieniem dla Masterów mają być odrzutowe samoloty szkolno-treningowe Leonardo M-345HET, które mają zastępować we włoskim lotnictwie T-339A oraz T-339C, które (obecnie) są wykorzystywane w dwóch fazach szkolenia.

Dotychczas Włosi, poprzez różne programy wymiany, przeprowadzili bądź prowadzą szkolenie pilotów ze Stanów Zjednoczonych, Hiszpanii, Francji, Austrii, Holandii, Polski, Singapuru, Argentyny, Grecji oraz Kuwejtu. Sam M-346 Master został zakupiony przez Włochy, Singapur, Izrael oraz Polskę.