20 grudnia Ministerstwo Obrony Łotwy poinformowało o podpisaniu międzyrządowej umowy ze Stanami Zjednoczonymi w sprawie zakupu sześciu artyleryjskich wyrzutni rakietowych Lockheed Martin M142 HIMARS na potrzeby własnych sił zbrojnych.

Jak wskazuje komunikat zamawiającego, kontrakt ma wartość 180 mln USD. Poza wyrzutniami obejmuje m.in. dostawę partii amunicji, która ma obejmować pociski M57 ATACMS oraz nieokreślonej liczby M30A2 i M31A2. Dostawy sprzętu mają rozpocząć się w 2027 roku. Dzięki powyższemu zamówieniu Łotwa dołączy do dwóch innych państw bałtyckich, które zamówiły M142 HIMARS na własne potrzeby – w grudniu ubiegłego roku Litwa i Estonia zamówiły łącznie 14 egzemplarzy, których dostawy mają zostać zrealizowane w 2025 roku.

W przypadku Łotwy amerykański Departament Stanu zatwierdził sprzedaż pakietu w październiku bieżącego roku. Miał on maksymalną wartość 220 mln USD. Zakup M142 HIMARS to kolejny element rozbudowy i modernizacji łotewskich sił zbrojnych. Tylko w ostatnich tygodniach objął zamówienie zestawów obrony przeciwlotniczej IRIS-T oraz przeciwokrętowych pocisków rakietowych NSM.

Obecnie system M142 HIMARS, produkowany przez korporację Lockheed Martin, zdobywa coraz większą popularność w Europie. Broń trafiła na uzbrojenie Sił Zbrojnych Ukrainy (dzięki programowi pomocy wojskowej), a także Rumunii oraz Polski. Dodatkowo międzyrządowe umowy ze Stanami Zjednoczonymi zawarły już Estonia i Litwa, a niewykluczone, że dołączą także Włosi.