9 maja angielscy miłośnicy lotnictwa sfotografowali i upublicznili zdjęcia wielozadaniowego samolotu bojowego Eurofighter w docelowym malowaniu przeznaczonym dla lotnictwa wojskowego Kataru. Zgodnie z zapisami umowy, dostawy pierwszych maszyn tego typu mają rozpocząć się w drugiej połowie bieżącego roku.

Samolot wykonał oblot techniczny, który trwał około godziny. Zarówno start i lądowanie zrealizowano w oparciu o infrastrukturę lotniska Warton, gdzie mieści się centrum montażowe koncernu BAE Systems odpowiadające za realizację umowy z Katarem. Łącznie powyższy emirat zamówił 24 Eurofightery oraz dziewięć samolotów szkolenia zaawansowanego BAE Systems Hawk Mk 167 – dostawy tych ostatnich zostały zapoczątkowane we wrześniu ubiegłego roku.

Zamówienie Eurofighterów to element zmian politycznych władz Kataru, które podjęły decyzję o rozbudowie potencjału ofensywnego sił zbrojnych. Łącznie zamówienia objęły samoloty bojowe Dassault Rafale (36 sztuk, większość już dostarczona), Boeing F-15QA Advanced Eagle (36, dostawy w toku) oraz Eurofightery (24). Ich uzupełnieniem są także samoloty szkolenia zaawansowanego, co było związane ze znacznym rozwojem lotnictwa, które wcześniej obejmowało symboliczną liczbę dwunastu Dassault Mirage 2000-5.

Eurofightery dla Kataru dysponują jednym z najbogatszych konfiguracji wyposażenia, które obecnie można porównać do maszyn dostarczanych do Kuwejtu. Dzięki finansowaniu zewnętrznemu, możliwe było także przygotowanie nowej konfiguracji wyposażenia dla maszyn zamówionych (w ramach kolejnej transzy) przez Republikę Federalną Niemiec.