2 maja Siły Powietrzne Portugalii odebrały z zakładów OGMA pierwszy, gruntownie zmodernizowany, egzemplarz średniego samolotu transportowego Lockheed Martin C-130H Hercules.

W ramach programu utrzymania potencjału przy zmianach administracyjno-prawnych dotyczących kontroli przestrzeni powietrznej władze w Lizbonie zdecydowały się na gruntowną modernizację czterech C-130H Hercules. Prace obejmują montaż nowych elementów awioniki pokładowej, które dostarczył Collins Aerospace, pozwalające na operowanie w przestrzeni powietrznej kontrolowanej przez służby cywilne. Dodatkowo dokonano zmiany aranżacji kabiny pilotów, gdzie zabudowano standard „szklany kokpit”. Co ciekawe, pomimo zmian zachowano stanowisko inżyniera pokładowego, które także otrzymało nowe wyposażenie.

Fot. Siły Powietrzne Portugalii

Poza tym OGMA zrealizowało okresowy przegląd strukturalny PDM połączony z wymianą oraz montażem nowych wiązek kablowych niezbędnych dla nowego wyposażenia pokładowego. Dodatkowo pracownicy portugalskiej firmy zrealizowali proces integracji oraz certyfikacji (zrealizowano 100 godzin lotów próbnych). Całość kosztowała Ministerstwo Obrony Portugalii około 33 mln USD. Niestety program zanotował opóźnienie sięgające około 24 miesięcy, co wynika m.in. z pandemii Covid 19.

C-130H Hercules mają być eksploatowane przez najbliższe lata obok C-390 Millennium w strukturach 501. Eskadry Transportowej. Dzięki realizacji prac, maszyny będą służyć do kolejnego przeglądu PDM bądź wycofania z eksploatacji (zgodnie z procedurami, okres międzyremontowy wynosi 69 miesięcy). Do tego czasu Portugalczycy mają wdrożyć do linii pozostałe cztery Embraer C-390 Millennium.