15 marca Ministerstwo Obrony Belgii ogłosiło rozstrzygnięcie międzynarodowego przetargu w sprawie wyboru dostawcy dwunastu okrętów przeciwminowych nowej generacji, które mają trafić do sił morskich Belgii oraz Holandii.

Ostatecznie zwycięstwo przyznano francuskiemu koncernowi Naval Group, którego koncepcja obejmuje budowę jednostek-matek, których głównym wyposażeniem będą bezzałogowe jednostki nawodne i podwodne. Partnerem dla francuskiego potentata jest ECA Group. Potencjalna umowa ma mieć wartość około 1,8 mld Euro, pierwszy z nowych okrętów ma trafić do służby w 2023 roku.

Nowe okręty przeciwminowe zastąpią obecnie eksploatowane niszczyciele min typu Tripartite, których eksploatacja ma zakończyć się w drugiej połowie lat 20. XXI wieku. Dodatkowo w Marynarce Wojennej Belgii zastąpiony zostanie okręt wsparcia Godetia. W pokonanym polu znalazło się belgijsko-holenderskie konsorcjum firm Imtech i Damen Group, a także francusko-belgijsko konsorcjum STX France i Socarenam.

Morska współpraca Belgii i Holandii nie zamyka się na programie okrętów przeciwminowych. Drugim projektem jest wspólna budowa czterech fregat wielozadaniowych, które zastąpią obecnie eksploatowane jednostki typu M.