3 kwietnia media indyjskie poinformowały, że dowództwo Marynarki Wojennej tego kraju chce zakupić kolejną partię wielozadaniowych śmigłowców pokładowych Lockheed Martin MH-60R Seahawk.

Jak wskazują media, mowa o zamówieniu kolejnych dwunastu egzemplarzy – według dostępnych informacji, ze względu na procedury, umowa może być zawarta na przełomie 2025 i 2026 roku. Obecnie dowództwo oczekuje na pozytywną decyzję Ministerstwa Obrony, a później rządu Indii. Chęć rozszerzenia zamówienia wynika z pozytywnych doświadczeń eksploatacyjnych już dostarczonych śmigłowców – w marcu bieżącego roku oficjalne zapoczątkowała działalność operacyjna pierwsza eskadra, która dysponuje sześcioma MH-60R Seahawk.

Łącznie Indie, na mocy międzyrządowej umowy LOA ze Stanami Zjednoczonymi, zamówiły 24 śmigłowce MH-60R Seahawk. Powyższy zakup pozwoli na zastąpienie obecnie eksploatowanych Westland Sea King, a także rozszerzy możliwości operacyjne lotnictwa morskiego w najbliższych latach. Jednocześnie, jak wskazują media indyjskie, pozwolą na uzyskanie jakościowej przewagi nad kluczowymi rywalami w regionie – Pakistanem oraz Chinami. Zgodnie z harmonogramem, całość dostaw ma zostać zrealizowana do końca września 2024 roku. Od wielu miesięcy pojawiają się spekulacje dotyczące kontynuowania zakupów MH-60R Seahawk przez Indie – jest to związane z potencjałem konstrukcji oraz potrzebami sprzętowymi lotnictwa morskiego tego kraju.