9 grudnia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu wieloletniej umowy ramowej dotyczącej serwisowania i modernizacji wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon eksploatowanych przez US Air Force.

Umowa, o wartości do 365 mln USD, została podpisana z firmą AAR Government Services Inc. i ma obowiązywać do grudnia 2032 roku. Co ważne powyższy podmiot stoi na czele międzynarodowego konsorcjum, w którego skład wchodzą należące do Polskiej Grupy Zbrojeniowej S.A. Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 2 S.A. w Bydgoszczy. W momencie podpisania Departament Obrony uruchomił pierwszą transzę finansowania, w kwocie 766 tys. USD.

Według dostępnych informacji, w Bydgoszczy mają być realizowane prace związane z serwisem i obsługami samolotów F-16C/D Fighting Falcon stacjonującymi na terenie Europy. Obecnie US Air Force utrzymuje na Starym Kontynencie trzy eskadry maszyn tego typu, które bazują w Aviano we Włoszech oraz Spangdahlem w Republice Federalnej Niemiec. Dodatkowo umowa ma obejmować realizację usługi modernizacji samolotów w ramach programu SLEP (Service Life Extension Program). Obok Bydgoszczy prace mają być realizowane w Droogdokkeneilan w Niderlandach (Daedalus Aviation Group) oraz Clearfield w Stanach Zjednoczonych.

Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 2 S.A. systematycznie rozwijają swoje kompetencje w zakresie serwisowania samolotów produkcji korporacji Lockheed Martin. W ramach zobowiązań offsetowych, związanych z zakupem F-16C/D Jastrząb, zbudowano halę do zdejmowania powłok lakierniczych metodą PMB (Plastic Media Blasting), a także uzyskano kompetencje do serwisowania 60 komponentów maszyn tego typu. Malarnia umożliwia nakładanie nowych powłok malarskich, z wykorzystaniem technologii Have Glass II, która ogranicza skuteczną powierzchnię odbicia radiolokacyjnego. W bieżącym roku przeprowadzono także pierwszą obsługę okresową samolotu F-16 Jastrząb po 400 godzinach spędzonych w powietrzu.

Sukces międzynarodowego konsorcjum wpisuje się wieloletnią strategię rozwoju Wojskowych Zakładów Lotniczych Nr 2 S.A., która obejmuje wykorzystanie kompetencji w zakresie obsług samolotów F-16 Fighting Falcon oraz C-130 Hercules poza granicami kraju.