20 lutego w belgijskiej bazie lotniczej Melsbroek odbyła się uroczystość formalnego przekazania Siłom Powietrznym Belgii ostatniego, siódmego, średniego samolotu transportowego Airbus A400M Atlas.

Ogółem w strukturach 15. Skrzydła Transportowego znajduje się osiem egzemplarzy – poza siedmioma belgijskimi mowa o pojedynczym egzemplarzu, który został zamówiony przez Luksemburg. Dostawy maszyn zamówionych przez Belgię zostały zapoczątkowane w grudniu 2020 roku. Dzięki temu możliwa było zastąpienie dotychczas eksploatowanych średnich samolotów transportowych Lockheed Martin C-130H Hercules. A400M Atlas, poza realizacją zadań na potrzeby belgijskich sił zbrojnych, stanowią ważny element wsparcia dla innych państw Beneluksu – m.in. transportowały sprzęt i wyposażenie kontyngentu Sił Powietrznych Królestwa Niderlandów podczas przebazowania do 22. Bazie Lotnictwa Taktycznego w Malborku na przełomie 2022 i 2023 roku.

Obecnie program A400M Atlas obejmuje zamówienia na 178 spośród których dostarczono ponad 120 sztuk. W ostatnich latach program zdobył dwa, niewielkie, kontrakty eksportowe – po dwa egzemplarze zamówiły Indonezja oraz Kazachstan. Nie można wykluczyć, że w bieżącym roku program uzyska nowe sukcesy marketingowe. Airbus promuje powyższą konstrukcję na obszarze Europy, Afryki oraz Azji.