We wrześniu br. Grecja poinformowała o zamiarze zakupu 18 wielozadaniowych samolotów bojowych Dassault Aviation Rafale. Aby przyspieszyć realizację kontraktu, 12 samolotów miało być używanych i pochodzić z zasobów Sił Powietrznych Francji, a sześć miało być fabrycznie nowych.

Początkowo informowano, że używane myśliwce będą reprezentować wersję starszą od aktualnie produkowanych płatowców (F3R), ale według niedawnej wypowiedzi francuskiej minister obrony zostaną one zmodernizowane do wspólnego standardu. Koszt modyfikacji ma wynosić 400 milionów euro.

W październikowej wypowiedzi przed Zgromadzeniem Narodowym Republiki Francuskiej minister wspomniała również o dodatkowym zamówieniu dla Armee de’l Air, aby zastąpić egzemplarze przekazane Grecji. W 2025 r. Siły Powietrzne Francji mają mieć 129 samolotów bojowych Rafale w jednostkach pierwszej linii. Obecnie AdA oraz lotnictwo sił morskich (Aeronavale) dysponują łącznie 150 myśliwcami tego typu. Dotychczasowe zamówienia dla Sił Zbrojnych Francji opiewają na 180 sztuk Rafale.

Pierwsze zmodernizowane używane Rafale mają trafić do Grecji już w 2021 r., zakończenie dostaw 18 sztuk jest planowane w 2023 r. Dzięki wspólnemu standardowi F3R (obejmującemu m.in. stację radiolokacyjną Thales RBE2 z anteną z aktywnym skanowaniem elektronicznym AESA) wszystkie maszyny będą mogły być uzbrojone w pociski „powietrze-powietrze” dalekiego zasięgu MBDA Meteor, których zakupem jest zainteresowana Grecja.

Samoloty będą również mogły przenosić nowe optoelektroniczne zasobniki obserwacyjno-celownicze Talios (TArgeting Long-range Identification Optronic System), które w październiku br. uzyskały wstępną gotowość operacyjną na francuskich Rafale wersji F3R. Greckie „Szkwały” mają być również uzbrojone w pociski „powietrze-powietrze” średniego zasięgu MICA NG, taktyczne pociski samosterujące SCALP oraz kierowane bomby lotnicze AASM Hammer.