19 stycznia w zakładach Tata Boeing Aerospace Ltd. odbyła się uroczystość zakończenia budowy i dostawy do zakładu montażu ostatecznego pierwszego kadłuba śmigłowca bojowego AH-64E Guardian przeznaczonego dla indyjskiej armii.

Łącznie powyższy rodzaj indyjskich sił zbrojnych ma odebrać sześć pierwszych AH-64E Guardian do połowy 2024 roku. Ich zakup jest realizowany poprzez komercyjną procedurę DCS (Direct Commercial Sale), natomiast część kluczowych komponentów zakupiona została poprzez federalną procedurę FMS (zgoda amerykańskiego Departamentu Stanu została wydana już w 2018 roku).

Produkcja kadłubów do śmigłowców AH-64E Guardian została zapoczątkowana na przełomie lat 2017/2018 – zakłady Tata Boeing Aerospace Ltd. są jedynym dostawcą tego komponentu. Z Indii trafiają do zakładów Boeinga w Mesa w stanie Arizona, gdzie są wykorzystywane do montażu ostatecznego. Dotychczas wyprodukowano 200 kadłubów. Ulokowanie produkcji w Indiach było związane z chęcią zdobycia rynku lokalnego – dotychczas rząd Indii zamówił przynajmniej 28 AH-64E Guardian: 22 egzemplarze trafiły (do 2020 roku) do Sił Powietrznych tego kraju, a obecnie realizowana jest produkcja sześciu sztuk dla armii. Docelowo ten rodzaj indyjskich sił zbrojnych może zakupić do 44 egzemplarzy.

Jak wskazuje Ministerstwo Obrony Indii, szkolenie personelu armii indyjskiej na nowy typ śmigłowca jest już prowadzone w Stanach Zjednoczonych.