1 czerwca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z firmą Learjet Inc. w sprawie zakupu nowych samolotów E-11A BACN (Battlefield Airborne Communications Node).

Czerwcowa umowa ma maksymalną wartość 467 mln USD i ma umożliwić zakup do sześciu samolotów. W momencie podpisania uruchomiono pierwszą transzę środków budżetowych w kwocie 70 mln USD (jeden egzemplarz). Całe zamówienie ma zostać zrealizowane do końca maja 2026 roku. Bazową konstrukcją dla E-11A BACN są odrzutowe samoloty dyspozycyjne Bombardier Global 6000. Zawarcie umowy z firmą Learjet Inc. wynika z faktu, że jest ona częścią koncernu Bombardier i tam mieści się centrum konwersji samolotów Global 6000 do zadań militarnych.

Obecnie US Air Force eksploatuje trzy E-11A BACN (czwarty został utracony w katastrofie 27 stycznia 2020 roku w Afganistanie). Ich głównym zadaniem jest retransmisja łączności w trudnodostępnych terenach. Dzięki zainstalowanym systemom pozwala na swobodną komunikację pomiędzy lotnictwem a siłami naziemnymi. W ostatnich latach cała czwórka była intensywnie eksploatowana w Afganistanie, pozytywne doświadczenia doprowadziły do rozszerzenia programu. 21 stycznia bieżącego roku Departament Obrony Stanów Zjednoczonych podpisał kontrakt z korporacją Northrop Grumman (całkowita wartość 3,6 mln USD) na rozwój, wsparcie i kolejne zakupy elementów systemu na potrzeby sił zbrojnych tego kraju.

Uzupełnieniem dla floty E-11A BACN są także cztery bezzałogowe aparaty latające Northrop Grumman EQ-4B Global Hawk.