28 kwietnia rząd Grecji ogłosił, że zaakceptowano amerykańską ofertę modernizacji części wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon eksploatowanych przez siły powietrzne tego państwa.

Powyższa decyzja zapadła na specjalnym spotkaniu władz i stanowi pokłosie ostatnich wydarzeń, m.in. utraty samolotu bojowego Dassault Mirage 2000-5 12 kwietnia. Samolot spadł do Morza Egejskiego po przechwyceniu tureckiego F-16 Fighting Falcon. Grecy zmodernizują do standardu F-16V 85 samolotów, co ma ograniczyć koszty programu do około 1,3 mld dolarów.

Według komunikatu przesłanego mediom, projekt ma być realizowany do 2028 roku, a do 2021 roku (rocznie) Grecy będą płacić około 150 mln dolarów. Pierwszy egzemplarz ma zostać dostarczony wojsku w 2020 roku – większość prac ma być realizowanych na terytorium Grecji z udziałem przemysłu amerykańskiego.

Przypomnijmy, w październiku zeszłego roku Departament Stanu wydał zgodę na potencjalną umowę dotyczącą modernizacji do standardu F-16V Fighting Falcon całej floty F-16C/D eksploatowaną przez Greków. Wówczas wartość programu określono na 2,4 mld dolarów, co okazało się za dużo dla budżetu w Atenach. Na przełomie roku Amerykanie wysłali projekt umowy międzyrządowej zakładającej modernizację 85 samolotów, której koszt wynosił około 1,3 mld dolarów. Obecnie Lockheed Martin realizuje program modernizacji klasycznych F-16 do standardu F-16V dla Tajwanu, a negocjacje prowadzone są m.in. z Bahrajnem.