5 lipca media włoskie poinformowały, że Ministerstwo Obrony tego kraju zatwierdziło wniosek dotyczący zakupu 24 wielozadaniowych samolotów bojowych Eurofighter.

Powyższy dokument musi zostać jeszcze zatwierdzony przez Komitet ds. Bezpieczeństwa. Szczegóły nie są publicznie znane, jednak media lokalne wskazują, że nowe samoloty mogą reprezentować najnowszy standard oferowany przez samoloty Eurofighter – ich wyposażenie pokładowe może obejmować stację radiolokacyjną CAPTOR-E Mk 2, nowy centralny komputer misji, wielkoformatowy ekran w kabinie pilota, zmodyfikowany system walki elektronicznej czy możliwość pełnej współpracy z bezzałogowymi aparatami latającymi.

Nie wiadomo czy nowe Eurofightery będą służyć do zastąpienia maszyny I serii produkcyjnej czy też zostaną wykorzystane do zastąpienia jeszcze eksploatowanych samolotów Panavia Tornado IDS/ECR. Z całą pewnością ich zakup, o ile zostanie zrealizowany, zwiększy możliwości marketingowe programu, który w ostatnich miesiącach notuje nowe sukcesy – 20 maszyn zamówiła Hiszpania, a 38 Republika Federalna Niemiec (dodatkowo władze planują zamówić kolejnych 20 sztuk).

Obecnie w strukturach lotnictwa wojskowego Włoch eksploatowanych jest około 94 samolotów Eurofighter. W ciągu lat wylatały ponad 80 tys. godzin, poza misjami nad Włochami pełnią zadania w ramach NATO – m.in. operują z bazy lotniczej w Malborku w ramach misji NATO Air Policing.