20 sierpnia US Army poinformowały o niedawno przeprowadzonych testach systemu DE M-SHORAD zainstalowanego na kołowym transporterze opancerzonym Stryker. Pomyślny przebieg prób oznacza, że niebawem rozpocznie się kolejna faza testów.

DE M-SHORAD (Direct Energy Maneuver-Short Range Air Defense, pol. manewrowy system przeciwlotniczy krótkiego zasięgu oparty na energii skierowanej) to laserowy system do zwalczania celów powietrznych, wykorzystujący laser o mocy 50 kW. Jest on zasilany z baterii akumulatorów ładowanych za pomocą głównej sieci elektrycznej pojazdu. Zgromadzona energia ma wystarczyć do zwalczania wielu celów (choć przedstawiciele US Army nie precyzują ilu ‒ zapewne zależy to od ich rodzaju), zanim niezbędne będzie doładowanie akumulatorów. Według przedstawicieli US Army, systemy przeciwlotnicze oparte na energii skierowanej (a więc także wykorzystujące np. mikrofale) mają być prostsze w obsłudze ze względu na niewykorzystywanie klasycznej amunicji, a ponadto mają być tańsze w eksploatacji, co czyni je rozwiązaniem szczególnie atrakcyjnym dla cierpiącej stale na niedobory finansowe US Army.

DE M-SHPRAD ma trafić do uzbrojenia amerykańskich wojsk lądowych na szczebel dywizji i brygadowych zespołów bojowych do ochrony własnych wojsk przed bezzałogowcamo, załogowymi samolotami i śmigłowcami oraz artyleryjską amunicją rakietową oraz moździerzową. W następnym roku podatkowym US Army ma otrzymać pluton złożony z czterech takich pojazdów, co ma posłużyć do przeprowadzenia kolejnych testów, w tym także współpracy w ramach plutonu. Oznacza to, że postępy programu są nie tylko zgodne z założonym harmonogramem, ale również dosyć szybkie ‒ współpraca między stosownymi instytucjami US Army a partnerami przemysłowymi doprowadziła do dostawy pierwszego prototypu przyszłego DE M-SHORAD w zaledwie 24 miesiące.