17 lutego Departament Lotnictwa Policji Turcji odebrał pierwszy egzemplarz śmigłowca bojowego Turkish Aerospace Industries T129B ATAK. Łącznie powyższa służba ma otrzymać dziewięć maszyn, które mają stanowić wsparcie dla cywilnych służb porządku publicznego w południowo-wschodniej części Turcji.

Kontrakt na śmigłowce został podpisany w 2017 roku. Turecka policja jest trzecim użytkownikiem wiropłatów rodziny TAI T129 – dotychczas trafiły do eksploatacji w lotnictwie wojsk lądowych tego kraju oraz Żandarmerii. W przypadku lotnictwa policyjnego, początkowo mają stacjonować w rejonie stolicy, a zgodnie z deklaracjami politycznymi po osiągnięciu gotowości operacyjnej trafią na pogranicze z Irakiem oraz Syrią. Od lat jest to obszar niespokojny m.in. ze względu na walki z Kurdami, którzy dążą do autonomii terenów zamieszkanych przez powyższą ludność.

Wydział lotniczy tureckiej policji dysponuje rozbudowanym potencjałem, który obecnie obejmuje m.in. flotę wielozadaniowych śmigłowców transportowych Sikorsky UH-60/S-70 Black Hawk, a także bojowe bezzałogowe aparaty latające TAI Anka.

Sukcesy lokalne programu TAI T129 ATAK to ważny element rozwoju programu. W 2018 roku Turcja oraz Pakistan podpisały międzyrządową umowę dotyczącą dostaw około 30 śmigłowców tego typu do sił zbrojnych. Ich dostawy mają rozpocząć się pod koniec bieżącego roku. Dodatkowo T129 był oferowany Filipinom, które poszukują dostawcy sześciu maszyn bojowych – obecnie status tego projektu jest nieznany, gdyż administracja Stanów Zjednoczonych nie wydała licencji eksportowej na dostawę silników LHTEC T800. W zamian firmy amerykańskie zaoferowały własne wyroby – Bell AH-1Z Viper, Boeing AH-64E Guardian (obie poprzez rządową procedurę FMS, na co zgodę wydał już Departament Stanu) oraz Lockheed Martin S-70i Armed Black Hawk (komercyjnie).