12 lipca władze Arabii Saudyjskiej podpisały kontrakt z koncernem Navantia w sprawie zamówienia oraz budowy pięciu korwet wielozadaniowych, które będą kosztować 1,8 mld euro. To największy sukces hiszpańskiego sektora stoczniowego od lat.

Negocjacje kontraktu zapoczątkowano w 2015 roku. Okręty zostaną dostarczone do 2022 roku, dodatkowo Navantia będzie realizować program wsparcia logistycznego przez pięć lat od momentu wprowadzenia pierwszego okrętu do służby. Bazowy kontrakt opiewa na opcję dotyczącą dodatkowych pięciu lat. Jednostki powstaną w stoczniach należących do koncernu Navantia.

Według dostępnych informacji będą bazować na projekcie korwet Avante 2200, zostaną wyposażone w system kierowania walką Catiz, system łączności Hermesys, zintegrowany mostek Minerva – wszystkie opracowane i promowane przez koncern Navantia.

Kontrakt na hiszpańskie okręty jest kolejnym elementem modernizacji sił morskich Królestwa. W Stanach Zjednoczonych zamówiono cztery wielozadaniowe fregaty eksportowego typu Freedom, a we Francji trzy okręty rakietowe. Dodatkowo planowany jest także zakup konwencjonalnych okrętów podwodnych.