15 lutego Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z korporacją Lockheed Martin w sprawie produkcji i dostaw ciężkich śmigłowców transportowych CH-53K King Stallion dla Sił Obronnych Izraela.

W ramach powyższej umowy producent wyprodukuje cztery maszyny, które będą należeć do 6. partii wstępnej. Będą kosztować 372 mln USD – w momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie, a sama dostawa została przewidziana do listopada 2025 roku. Najprawdopodobniej większość funduszy przeznaczonych na zakup będzie pochodzić z amerykańskiego funduszu pomocy wojskowej FMF. W ramach międzyrządowej umowy LoA zawartej pomiędzy Izraelem oraz Stanami Zjednoczonymi Siły Obronne tego kraju otrzymają dwanaście CH-53K King Stallion, które zastąpią obecnie eksploatowane CH-53Y Yas’ur. Dodatkowo kontrakt obejmuje opcję, która może rozszerzyć zamówienie o sześć kolejnych egzemplarzy.

Zamówienie na pierwsze CH-53K King Stallion zwiększa liczbę zakontraktowanych śmigłowców do 39 sztuk. 6. partia produkcyjna, obejmująca trzynaście sztuk, ma być ostatnią w ramach procedury wstępnej. W kolejnych latach zaplanowano zawarcie wieloletniej umowy – tylko dla Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych zaplanowano zamówienie 200 egzemplarzy seryjnych, które zastąpią obecnie eksploatowane CH-53E Super Stallion. Ważnym elementem programu ma być także sprzedaż eksportowa. Poza Izraelem, wśród potencjalnych klientów wymienia się Republikę Federalną Niemiec oraz Japonię.