22 kwietnia Korpus Lotniczy Republiki Irlandii zaprezentował pierwsze zdjęcia samolotu patrolowego bazowania lądowego Airbus C-295MP, który zakończył proces montażu oraz naniesienia powłoki malarskiej.

Zgodnie z komunikatem użytkownika, w ciągu najbliższych dni, po zakończeniu prób naziemnych, samolot ma rozpocząć fabryczne testy w locie, których zaliczenie otworzy drogę do formalnego przekazania użytkownikowi. Władze Republiki Irlandii zamówiły, w grudniu 2019 roku, dwa C-295MPA, które zastąpią parę obecnie eksploatowanych Airbus C-235MP. Zgodnie z zapisami kontraktu, dostała obu nowych samolotów ma zostać zrealizowana do końca 2023 roku.

Pierwszy C-295MP dla Republiki Irlandii nosi numer seryjny 211. Oba egzemplarze trafią do 101. Eskadry Lotniczej tego kraju i będą pełnić zadania dozoru morskiej strefy ekonomicznej, a także wykonywać loty transportowo-pasażerskie na obszarze Unii Europejskiej. Zakup obu jest realizowany w ramach programu modernizacji sił obronnych znany jako Projcet Ireland 2040.

Republika Irlandii będzie drugim europejskim użytkownikiem samolotów C-295 w konfiguracji maszyn patrolowych bazowania lądowego. Wcześniej na zakup zdecydowała się Portugalia, której C-295MPA (w liczbie pięciu sztuk) pełnią zadania dozorowe nad morską strefą ekonomiczną na Oceanie Atlantyckim oraz wspierają misje SAR w strefie odpowiedzialności. Co ważne, , w programie C-295 ważną rolę odgrywają należące do koncernu Airbus zakłady PZL Warszawa-Okęcie, gdzie produkowane są elementy kadłuba oraz inne części przeznaczone do każdego samolotu tego typu. Dodatkowo w Warszawie jest zlokalizowane centrum serwisowe, z którego poza Polską korzystają także inni użytkownicy maszyn tego typu.