29 października media tureckie ujawniły pierwsze zdjęcia pary śmigłowców bojowych TAI T129 ATAK przygotowywanych do dostawy do kolejnego klienta eksportowego – Nigerii.

Okazją do tego była wizyta delegacji rządowej tego kraju w Turcji, która obejmowała m.in. prezentację stanu gotowości dwóch pierwszych wiropłatów tego typu. Zgodnie z informacjami, które zostały ujawnione przez producenta, w lecie ubiegłego roku, Nigeria podpisała kontrakt na sześć egzemplarzy. Jak wskazują media nigeryjskie, dostawy miały zostać zrealizowane w 2023 roku, jednak zanotowano nieokreślone opóźnienie, co powoduje, że władze tego kraju naciskają obecnie na Turcję aby przyspieszyć harmonogram. Jest to związane z potrzebami operacyjnymi sił bezpieczeństwa Nigerii, które prowadzą program rozbudowy w celu skutecznej walki z fundamentalistami islamskimi.

Wiele kontraktów dotyczących zakupu sprzętu lotniczego przez władze Nigerii pozostają niejawne. Poza T129 ATAK, według biura prasowego prezydenta tego kraju, zawarto także kontrakty na zakup dwunastu śmigłowców w Stanach Zjednoczonych (Bell AH-1Z Viper) oraz 24 odrzutowych samolotów szkolno-bojowych Leonardo M-346FA Master. Dotychczas producenci nie skomentowali oficjalnie tych informacji – w przypadku strony amerykańskiej należy oczekiwać na informację o podpisaniu umowy pomiędzy producentem oraz Departamentem Obrony (pośredniczącym w transakcji). Co ciekawe, dokumenty nigeryjskie nie informują o podpisaniu umowy na dwanaście MD Helicopters MD530F Cayuse Warrior+, które zostały zamówione w marcu bieżącego roku poprzez komercyjną procedurę DCS.

Wcześniej udało się także zakupić niewielką partię wielozadaniowych samolotów bojowych JF-17 Thunder oraz turbośmigłowych Embraer A-29 Super Tucano.

W przypadku T129 ATAK umowa z Nigerią to drugi sukces eksportowy. Sześć maszyn zostało zamówionych przez Filipiny, gdzie turecka konstrukcja pokonała amerykańskich konkurentów (Departament Stanu zatwierdził możliwość sprzedaży zarówno Boeing AH-64E Apache oraz Bell AH-1Z Viper).