24 stycznia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z korporacją Raytheon w sprawie kontynuacji produkcji i dostaw kierowanych bomb GBU-53/B StormBreaker. Nowa partia trafi do jednostek amerykańskiego lotnictwa.

Styczniowa umowa ma wartość 92 mln USD, w momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie zakupu. Zgodnie z deklaracjami zamawiającego, dostawy zostaną zakończone do końca lutego 2026 roku – żadna ze stron nie informuje o szczegółach, w tym liczbie zamówionych bomb, co akurat jest tradycją w przypadku programu GBU-53/B. Jest to ósma partia produkcyjna – poprzednia została zakontraktowana w grudniu 2021 roku (wówczas zamówiono nieokreśloną liczbę bomb dla Sił Powietrznych oraz lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych, a dostawy zostaną zrealizowane do końca lutego 2025 roku). Dotychczas bomby GBU-53/B StormBreaker zostały zamówione tylko przez jednego klienta eksportowego – Australię. Do końca 2021 roku Raytheon dostarczył ponad 2500 sztuk tej broni.

Opracowane przez koncern Raytheon bomby GBU-53/B StormBreaker, dzięki wielofunkcyjnemu systemowi naprowadzania mogą służyć do niszczenia zarówno celów stacjonarnych, jak i poruszających się. Dzięki niewielkiej masie (93 kg) mogą być przenoszone w większej liczbie przez wielozadaniowe samoloty bojowe, co umożliwia im eliminację większej liczby celów przy ograniczeniu zniszczeń wokół miejsca ataku. Dotychczas zintegrowano je z wielozadaniowymi samolotami bojowymi Boeing F-15E Strike Eagle oraz F/A-18E/F Super Hornet, a proces integracji jest prowadzony m.in. z Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon.