29 października w zakładach koncernu Turkish Aerospace Industries odbyła się uroczystość dostarczenia tureckiej Żandarmerii pierwszego seryjnego wielozadaniowego śmigłowca T625 Gökbey.

Jak wskazują deklaracje polityczne, do końca roku producent ma dostarczyć dwa kolejne śmigłowce do powyższego użytkownika. Dotychczas tureckie resorty zamówiły 23 T625, które trafią m.in. do Ministerstwa Zdrowia (3), Straży Wybrzeża (3) oraz różnych rodzajów sił zbrojnych. Projekt budowy T625 jest związany z polityką władz tureckich, które dążą do pełnej samodzielności także w sektorze lotniczym – konstrukcja charakteryzująca się maksymalną masą startową 6050 kg ma umożliwić zastąpienie dotychczas eksploatowanych śmigłowców Bell UH-1 Iroquois, które nadal stanowią ważny element lotnictwa śmigłowcowego.

Poza wojskiem i innymi służbami porządku publicznego TAI planuje promować T625 także na rynku cywilnym.

Pierwszy lot prototypu T625 miał miejsce we wrześniu 2018 roku. Rok wcześniej, podczas Międzynarodowego Salony Przemysłu Lotniczego i Kosmicznego w Paryżu zaprezentowano makietę. Pierwsze umowy produkcyjne zawarto pod koniec 2020 roku – od samego początku projekt był wspierany przez władze tureckie, które systematycznie składały kolejne zamówienia. Docelowo poszczególne ministerstwa mogą zakupić na swoje potrzeby ponad sto egzemplarzy.

Program T625 Gökbey stanowi doskonały przykład rozwoju tureckiego sektora lotniczego. Poza płatowcem program obejmuje Aselsan, który dostarcza systemy awioniki pokładowej oraz TUSAŞ Engine Industries Inc., który wdrożył do produkcji oraz dostarczył silniki turbinowe TEI TS1400. Próby T625 z docelowymi silnikami rozpoczęły się w kwietniu 2023 roku.