12 października australijski oddział koncernu BAE Systems poinformował o ukończeniu pierwszego elementu konstrukcyjnego przeznaczonego do przyszłej fregaty rakietowej HMAS Hunter. Będzie to prototypowa jednostka z serii mającej liczyć dziewięć okrętów.

Prototypowy element konstrukcyjny ma masę 28 ton i powierzchnię 217 metrów kwadratowych. Po ukończeniu został przetransportowany z hali produkcyjnej do hali montażowej, gdzie zrealizowany zostanie proces wyposażenia, a także połączenia z trzema kolejnymi elementami. Całość ma tworzyć pierwszy gotowy blok kadłubowy - będzie to sekcja mieszkalna oficerów. Jego budowa realizowana jest w stoczni BAE Systems w Osborne w pobliżu Adelajdy. Departament Obrony Australii zamówił pierwsze trzy fregaty typu Hunter 30 czerwca 2018 roku. Położenie stępki pod przyszłą HMAS Hunter zaplanowano w 2022 roku, a wcielenie do służby ma mieć miejsce w 2031 roku. Cała seria bazuje konstrukcyjnie na brytyjskim projekcie fregat Typu 26 (City) i ma zastąpić obecnie eksploatowane jednostki typu ANZAC (MEKO 200ANZ).

Dotychczas fregaty Typu 26 (w różnych konfiguracjach) zostały wybrane przez trzy państwa: Wielkiej Brytanii, Kanady oraz Australii. Program jest najbardziej zaawansowany w pierwszym z nich, gdzie położono już stępki pod trzy okręty. W przypadku Australii, biorąc pod uwagę ostatnie zacieśnienie współpracy polityczno-wojskowej ze Stanami Zjednoczonymi, nie można wykluczyć, że fregaty typu Hunter staną się jednymi z pierwszych eksportowych nawodnych nosicieli pocisków manewrujących BGM-109 Tomahawk.