14 sierpnia brytyjskie Ministerstwo Obrony podpisało z firmą Ultra Electronics Limited umowę na dostawę systemów obrony przeciwtorpedowej SSTD (Surface Ship Torpedo Defence) do fregat typu 31.

Podpisana umowa o wartości  886 tys. GBP obejmuje dostawę trzech kompletnych systemów SSTD znanych w Royal Navy jako S2170 lub pod nazwą eksportową Sea Sentor. Pojedynczy system składa się m.in. z: holowanej akustycznej pułapki przeciwtorpedowej FTB (Flexible Towed Body) zdolnej do zakłócania pracy układu naprowadzania torped naprowadzanych akustycznie oraz naprowadzanych na ślad torowy jednostki oraz dwóch pneumatycznych ośmioprowadnicowych wyrzutni celów akustycznych EAD (Expendable Acoustic Devices), z których można także wystrzeliwać opracowane przez izraelski koncern Rafael (we współprac z Ultra Electronics) wabie akustyczne Lescut (Launched Expendable Scutter). Zastosowanie odpalania pneumatycznego pozwala ominąć wiele obostrzeń związanych z przechowywaniem materiałów pirotechnicznych, zwiększając przy tym bezpieczeństwo samego nosiciela.

SSTD może pracować w trybie manualnym, półautomatycznym oraz w pełni automatycznym, niezależnie od decyzji operatora. W obu pierwszych przypadkach sterowanie system realizowane jest z poziomu LCU (Launcher Control Unit). Zadaniem tego systemu jest poinformowanie dowódcy o fakcie ataku torpedowego (automatycznie przeprowadzany jest proces identyfikacji zagrożenia), zaproponowanie konkretnych manewrów unikowych, a także postawienie wabi akustycznych.

Nie jest to pierwsze zamówienie na ten system dla nowo budowanych fregat. Pierwsza partia licząca również trzy komplety zamówiona została 25 maja 2022 roku. Wówczas koszt pozyskania zamknął się w kwocie 600 tys. GBP. System ten wszedł do wyposażenia Royal Navy już w 2005 roku, w celu zastąpienia systemu amerykańskiej proweniencji AN/SLQ-25 Nixie, i został zainstalowany na wszystkich okrętach najważniejszych klas. Poza Wielką Brytanią można go spotkać na okrętach flot Nowej Zelandii (dwie fregaty typu ANZAC, w służbie od 1997 roku), Turcji (cztery korwety typu Ada, w służbie od 2011 roku). Pochodne konstrukcje trafiły z kolei na pokłady jednostek z Indii, znany jako NTDS (New Torpedo Defence System) oraz Australii. Brytyjski system wybrany został także do kanadyjskich okrętów budowanych w ramach programu Canadian Surface Combatant.