6 grudnia przedstawiciele Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych poinformowali, nieoficjalnie, że projekt bombowca strategicznego Northrop Grumman B-21 Raider przeszedł przez krytyczną ocenę projektu. Powyższy krok oznacza, że wkrótce może rozpocząć się budowa prototypu.

Powyższy cel był przewidziany do końca 2018 roku. Zakończenie, ważnej, fazy programu w terminie otwiera perspektywę rozpoczęcia dostaw seryjnych B-21 zgodnie z planem, czyli około 2025 roku. Co więcej, według oficjalnych zapewnień, projekt jest realizowany zgodnie z zakładanym budżetem. Amerykanie chcą zakupić przynajmniej 100 seryjnych B-21, które mają zastąpić obecnie eksploatowane bombowce strategiczne Rockwell B-1B oraz Northrop B-2 Spirit.

Obecnie brak szczegółów nowego samolotu, co ma związek m.in. wczesnym etapem projektu. Nowy bombowiec ma służyć jako platforma pozwalająca na przeniknięcie przez zaawansowany system antydostępowy potencjalnych przeciwników.